في مديح الاجتماع الذي كان يمكن أن يكون بريداً إلكترونياً، فعلاً

في مكان ما، في كل مكتب إقليمي استورد ثقافة مكان عمله من طبقة الاستشارات الدولية، يوجد زميل قام، على مدار هذا العام التقويمي وحده، بلصق ميم الاجتماع الذي كان يمكن أن يكون بريداً إلكترونياً في دردشة الفريق تسعين مرة على الأقل. نفس الزميل، هذا الصباح، كان ممتناً بعمق وبشكل مرئي لأن المحادثة الصعبة حول الموعد النهائي الفائت للمشروع حدثت في غرفة اجتماعات مع أربعة بالغين آخرين بدلاً من بشكل غير متزامن عبر سلسلة محادثات على أداة المراسلة. الزميل لن يعترف، في لحظاته الأفضل، بالتناقض. سنفعل، بدلاً من ذلك، له خدمة الاعتراف به نيابة عنه.

ماذا يستطيع الاجتماع القيام به هيكلياً ولا يستطيع البريد الإلكتروني؟

الاجتماع قادر على إظهار الخلافات التي يدفنها تنسيق البريد الإلكتروني بشكل منهجي. زميل كان سيوقّع كتابياً على اقتراح بإقرار موجز وقرار خاص بفعل العكس، سيكون، في اجتماع، مترددًا بشكل مرئي بطريقة تقرؤها الغرفة بشكل صحيح. التردد المرئي هو، من الناحية التشغيلية، المعلومات التي احتاجها المشروع فعلاً للمضي بأمان. تنسيق البريد الإلكتروني يقمع المعلومات بالتصميم، لأن تنسيق البريد الإلكتروني يكافئ مظهر الاتفاق على جوهر الاتفاق، والجوهر هو الجزء الذي يحدد ما إذا كان المشروع سيُطلَق في الشكل الذي قال الجميع إنهم يريدونه.

الاجتماع قادر أيضاً على ضغط، في جلسة واحدة، التبادل متعدد الجولات الذي كان البريد الإلكتروني سيتطلبه. قرار معقد يستغرق سبع جولات بريد إلكتروني للوصول إلى توافق، على مدى اثني عشر يوماً تقويمياً، مع تناقص المشاركة في كل جولة، سيستغرق خمساً وأربعين دقيقة في اجتماع حضره المشاركون فعلاً. الخمس والأربعون دقيقة هي، صافياً، استخدام أكثر كفاءة للوقت التنظيمي من الجولات السبع، والزميل الذي يستمر في الاستشهاد بالميم يتجاهل باستمرار حساب التقويم الذي تتطلبه المقارنة.

من أين جاء الميم، ولماذا انتشر؟

انتشر الميم لأن هناك، بلا شك، فئة من الاجتماعات كان يجب أن تكون بريداً إلكترونياً. اجتماع تحديث الحالة حيث يقرأ كل حاضر بصوت عالٍ شريحة كان يستطيع مشاركتها. اجتماع مراجعة المشروع الذي غرضه الوحيد هو إظهار أن المشروع تتم مراجعته. الاجتماع التمهيدي الذي يوجد لأن أداة التقويم شجّعت المضيف على جدولة واحد بدلاً من القيام بعمل صياغة السؤال كتابياً. هذه الاجتماعات موجودة، تستهلك الوقت التنظيمي، وتستحق النقد الذي يقدّمه الميم. النقد، مع ذلك، هو نقد لتلك الفئات المحددة من الاجتماعات بدلاً من الاجتماع كصيغة، والميم، على مدى سنواته في التداول، فقد التمييز.

أنتج فقدان التمييز ثقافة مكان عمل لا تحدث فيها الاجتماعات التي كان يجب أن تحدث بشكل متزايد أيضاً. المحادثات الصعبة التي يجب أن تكون وجهاً لوجه تُجرى على أدوات المراسلة حيث يصبح التردد المرئي الذي كانت الغرفة ستلتقطه سلسلة عدوانية سلبية من الجمل نصف المكتملة. القرارات التي يجب أن تُتخَذ معاً تُتخَذ من قِبَل الصوت الأعلى في الدردشة، مع الأصوات الأهدأ التي تسجّل خلافها في لقاءات واحدة لواحد خاصة لن يسمعها صانع القرار في معظم الحالات أبداً. الثقافة، من الناحية التشغيلية، أقل فعالية من الثقافة التي كان الميم يهدف إلى انتقادها، والميم، في الاسترجاع، ساهم في وضع الفشل الجديد أكثر مما صحّح القديم.

اقتراح متواضع للميم القادم

الميم القادم يجب، في رأينا، أن يكون عن البريد الإلكتروني الذي كان يجب أن يكون اجتماعاً. البريد الإلكتروني الذي كان يمكن تسوية جولاته الثلاث من الردود في خمس عشرة دقيقة لو دخل الأطراف ببساطة إلى نفس الغرفة. السلسلة التي انضم إليها المشارك السابع في اليوم الحادي عشر وتطلّبت من الستة السابقين تلخيص السياق من الصفر. الخلاف الذي تفاقم لمدة أسبوعين لأن لا أحد أراد أن يكون الشخص الذي يقترح، كتابياً، أن المحادثة لا تتقارب. هذه الرسائل موجودة، تستهلك وقتاً تنظيمياً أكثر من الاجتماعات التي كانت تحاول تجنّبها، وتستحق ميماً خاصاً بها. الميم، نشك، لن ينتشر مثلما انتشر الأصلي، لأن الميم سيتطلب من ناشريه الاعتراف بأن الاجتماع الذي كانوا يسخرون منه كان، في معظم الوقت، الخيار الصحيح. الاعتراف، في ثقافة مكان العمل، أصعب في المشاركة من السخرية. العمل يستمر بغض النظر.