المحيط الهندي يعود بهدوء ليصبح مركز العالم من جديد

هناك خريطة معلّقة فوق المكتب في «خان للشحن» في كراتشي، حوافّها بالية من سنوات الدراسة. تُظهر المحيط الهندي ممتدًا كفناء مفتوح، مع مومباسا وعدن وبومباي مصطفّةً على أطرافه. ينحني رجل فوقها، متتبّعًا طرقًا رُسمت وأُعيد رسمها على مدى أجيال. المحيط ليس هامشًا بل قلبٌ.

المحيط كان دائمًا حيًّا

في لامو، على ساحل كينيا، لا تزال رياح الموسم تملي إيقاع الحياة. تبحر المراكب الشراعية الخشبية مع إيقاعات الفصول، حاملةً التمر من البصرة إلى زنجبار وعائدةً بالأخشاب من الهند. في الأيام الخوالي، قبل سفينة الحاويات، كان بإمكان التاجر في لامو أن يخبرك بسعر الهيل في كراتشي أو بمزاج السوق في مسقط. تدفّق الائتمان عبر المحيط على الثقة والمعرفة المشتركة، وكذلك الزيجات والوصفات وحكايات الأولياء.

تقول فاطمة حسن، وهي تاجرة في شركة عائلتها منذ عقود: «لم نكن معزولين قط. كنّا نعرف ما يجري في كل ميناء على طول الطريق». لم يكن المحيط مجرد ماء، بل كان حيًّا له إيقاعاته وتقاليده الخاصة.

لماذا تعود الجاذبية

ظل المركز الاقتصادي للعالم يتحرك جنوبًا وشرقًا منذ سنوات، والمحيط الهندي يقع تمامًا تحت هذا الثقل الجديد. لم تعد تدفقات الطاقة متجهة نحو العواصم الغربية بل نحو المصانع والمدن الآسيوية. تتوسع أسواق المستهلكين على طول الحافة بدلًا من عبر الأطلسي الشمالي. حين يجلس معظم الناس، وطلبهم المتنامي، وجزء كبير من وقود العالم، كلهم حول مسطح مائي واحد، فإن خطوط الشحن تتبع، وكذلك مصالح الحكومات.

يقول علي خان، الرئيس التنفيذي لـ«خان للشحن»: «انظر إلى أين يتدفق المال. لم يعد يذهب إلى نيويورك أو لندن، بل هنا، في هذا المحيط».

الخليج يتجه جنوبًا وشرقًا

بالنسبة إلى دول الخليج مثل عُمان والبحرين، ليس هذا محورًا جديدًا بل عودة إلى الوطن. تُبنى الموانئ ومراكز الخدمات اللوجستية وتُشترى على طول الساحل الإفريقي والشاطئ الجنوب آسيوي، مع تحرك البضائع على نحو متزايد داخل الجوار بدلًا من الاتجاه إلى أوروبا. كانت مدن صيد اللؤلؤ القديمة تعرف أن ثرواتها مرتبطة بالماء وبالناس عبره. وأمثالها المعاصرون يعيدون تعلّم ذلك الدرس بالرافعات والمناطق الحرة.

يقول أحمد المحروقي من ميناء صلالة في عُمان: «كل ما نفعله يتعلق بالربط. نحن لا ننقل الحاويات فحسب، بل نبني مجتمعات».

فناء مزدحم

لكن هذا لا يخلو من التحديات. فالمضائق نفسها التي تجعل المحيط ثمينًا تجعله أيضًا هشًّا، وقد تتردد أصداء نقطة اختناق متنازَع عليها واحدة عبر كل جدول زمني. تحتفظ بحريات أجنبية بقواعد على طول الحافة، ويُتنازع على مناطق الصيد بهدوء، وقد وجدت العداوات القديمة تعبيرًا بحريًا جديدًا.

تقول حسن: «الماء يربط لكنه أيضًا يركّز المخاطر. الأمر أشبه بالعيش في فناء مزدحم؛ عليك أن تحرس ظهرك».

ما يتذكّره الساحل

ما يلفت انتباه الزائر لأي من هذه السواحل هو مدى ضآلة ما يبدو جديدًا لمن يعيشون هناك. الوجوه المختلطة في السوق، وابن العم الثاني الذي يعمل في بلد يبعد دولتين: هذه موروثات لا ابتكارات.

يقول خان: «أوراق السياسات تسمّيه مسرحًا ناشئًا، لكنه بالنسبة إلينا هو الوطن».

كانت الخريطة فوق المكتب على حق طوال الوقت. لفترة، رسم العالم نفسه حول مياه أخرى وعامل هذه المياه كهامش. لكن ذلك الهامش يعود الآن إلى المنتصف، والمفاجأة الوحيدة هي أن أحدًا مندهش.

---

لطالما كان المحيط الهندي أكثر من مجرد ماء، إنه حيّ له تاريخه ومستقبله الخاصان. كانت الخريطة في مكتب الشحن على حق طوال الوقت.