صندوق الثروة السيادي هو أهدأ دبلوماسيي المنطقة

تقف السفارة شامخة وعَلَمها يرفرف عالياً، تستضيف حفلات الاستقبال، وتقدّم الاحتجاجات، وتشغل مبانيَ فخمة صُمّمت ليراها الجميع. أما صندوق الثروة السيادي فيعمل على النقيض تماماً. إنه يتحرك في العالم بتكتّم، مرتدياً البِزّات بدلاً من الأزياء الرسمية، متحدثاً لغة الحصص ومقاعد مجالس الإدارة والعوائد الفصلية. ومع ذلك، فقد أصبحت هذه الصناديق على مدى العقدين الماضيين، وبهدوء، من أكثر الدبلوماسيين فاعلية في المنطقة.

دبلوماسية بلا عَلَم

حصة في ميناء أجنبي، أو برج في عاصمة غربية، أو شريحة من شركة تكنولوجيا شهيرة، كل استثمار هو أكثر من مجرد صفقة؛ إنه أيضاً علاقة. فما إن يمتلك الصندوق قطعة ذات معنى من اقتصاد بلد آخر، حتى تُربَط الدولتان معاً بهدوء بطرق لا يضاهيها أي بيان دبلوماسي. المال يخلق مصلحة، وهذه المصلحة تتطلب اهتماماً، وهو المادة الخام للنفوذ. وهذا النوع من فنّ الحكم يعمل عبر جداول البيانات بدلاً من الإيماءات الكبرى، ولا يطلب شيئاً بذاءةَ الامتنان. إنه ببساطة يجعل الدولة المضيفة تهتم.

نادي كرة القدم والقوة الناعمة

لا شيء يوضّح هذا الأسلوب أفضل من شراء نادٍ رياضي مرموق. فبين عشية وضحاها، تكتسب دولة نائية مكاناً دائماً في قلوب، وجدالات، ملايين المشجعين الذين ربما لم يكونوا يعرفون موقعها على الخريطة قبل أيام قليلة. والنتيجة اعتراف لا يستطيع المال وحده شراءه عادةً: اسم في العناوين الرئيسية، وشعار على قمصان شهيرة، ومقعد على موائد بنتها قوى أقدم. النقاد يسمّون هذا تلميعاً للصورة؛ والمدافعون يرونه علامةً تجارية عادية للأمة. وكلاهما يصف المقايضة الهادئة نفسها: رأس المال مقابل المكانة.

مجموعة مختلفة من الأسئلة

ما يجعل الصندوق دبلوماسياً غريباً هو السؤال الذي يطرحه. قد يسأل السفير عمّا يخدم المصلحة الوطنية هذا العام، لكن الصندوق مضطر للتفكير بالعقود، لأن ذلك هو الأفق الذي يُفترض أن ينمو فيه ماله. وينتهي به الأمر إلى المراهنة على المستقبل البعيد لبلدان أخرى: طاقتها، وموانئها، ومواهبها. هذا الصبر قوة حقيقية، إذ يدفع الحكومات نحو تفكير أطول ممّا تفعله السياسة بطبيعتها.

نفوذ أن تكون مطلوباً

ثمة قوة في امتلاك رأس مال يريده الآخرون، خاصةً في الأوقات التي يشحّ فيها رأس المال. فالصندوق القادر على تحرير شيكات كبيرة خلال فترات الركود ينال ترحيباً لا يستطيع أي جيش تأمينه، إلى جانب الوصول إلى الوزراء وإلى الغرفة التي تُتَّخذ فيها القرارات. هذا النفوذ الناعم الموثوق نادراً ما يتصدّر العناوين، وهذا بالضبط سبب نجاحه البالغ. لقد أعاد بهدوء ترتيب العلاقات بين عواصم المنطقة وتلك الأكثر قوة بكثير.

عندما يصبح الاستثمار رهينة

لهذا الأسلوب ثمن، يسري في الاتجاهين. فالصندوق المتجذّر بعمق داخل اقتصاد بلد آخر معرّض أيضاً لأمزجة ذلك البلد ومحاكمه وسياساته واستيائه العرضي من كونه مملوكاً. يمكن تجميد الأصول؛ ويمكن حظر الصفقات بذرائع الأمن القومي؛ ويمكن أن تتحوّل المشتريات المرموقة إلى مشاجرات علنية. فالاستثمار نفسه الذي يشتري النفوذ قد يصبح رهينةً للقدر. الدبلوماسيون الصبورون يتعلّمون أن الانتماء إلى مكان ما يعني أن تصبح عرضةً للتأثر به.

وهكذا يعمل أهدأ دبلوماسيي المنطقة بلا عَلَم أو منصّة، مقنِعاً عبر الملكية بدلاً من الحجة، وطارحاً أسئلة بعيدة المدى نادراً ما تجد السفارات وقتاً لها. إنه أداة ذات مدى مذهل لكن بحدود حقيقية: قادرة على شراء مقعد على أي مائدة تقريباً، لكنها عاجزة عن ضمان ما يحدث بمجرد أن تجلس. سيواصل الصندوق عمله الصبور بعيداً عن الأنظار، بينما نستمر بقيّتنا في التقليل من شأن مدى ما بات يُكتَب من سياسة المنطقة الخارجية بلغة الصفقات.