एयरपोर्ट ट्रांज़िट ज़ोन अब क्षेत्र का सबसे कम आँका जाने वाला सॉफ्ट पावर साधन है

जो यात्री एक लंबी उड़ान से उतरता है, कनेक्टिंग गेट के लिए संकेतों का अनुसरण करता है, खाली प्रार्थना कक्ष के दृश्य वाले काउंटर पर सैंडविच खाता है, और दो घंटे बाद फिर से चढ़ता है, उस देश को कभी नहीं देखे जिसके हवाई अड्डे से वह अभी-अभी गुज़रा है, फिर भी उस देश की एक राय के साथ निकलता है। राय एक चलते रास्ते पर बिताए आठ मिनटों और एक ड्यूटी-फ़्री काउंटर पर बिताए चार और मिनटों में बनती है जो किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा चलाया जाता है जिसकी अंग्रेज़ी को यात्री ने या तो स्वागत करने वाली या औपचारिक के रूप में याद रखा था। जो देश यह पता लगाता है कि उस राय का क्या करना है उसके पास, हमारे विचार में, तीन विदेश मंत्रालयों के संयोजन से अधिक विश्वसनीय सॉफ्ट पावर है।

ट्रांज़िट ज़ोन अब क्या कर रहा है

क्षेत्र के बेहतर हवाई अड्डों ने बहुत चुपचाप ट्रांज़िट गलियारे को अंतर्राष्ट्रीय राय के लिए देश के सबसे बड़े एकल वार्षिक एक्सपोज़र के रूप में माना है। प्रति वर्ष लाखों यात्री, जिनमें से अधिकांश कभी भी देश में ठीक से प्रवेश नहीं करते, अकेले गलियारे से देश का एक कार्यशील प्रभाव बनाते हैं। प्रभाव, समग्र रूप से, देश की प्रतिष्ठा के लिए उन प्रेस विज्ञप्तियों से अधिक महत्वपूर्ण है जो देश के दूतावास नेटवर्क से आती हैं और जिन्हें वह आबादी जिसे दूतावास संबोधित कर रहे हैं वास्तव में कोई नहीं पढ़ता।

उपचार छोटी चीज़ों में दिखता है। दिशा-निर्देश जो बेहतर हवाई अड्डों में, उन सवालों का अनुमान लगाते हैं जो एक थका हुआ कनेक्टिंग यात्री पूछने वाला है। बैठक जो उद्योग डिफ़ॉल्ट के विरुद्ध, साफ़ करने में आसान होने के बजाय शरीर के लिए आरामदायक होने के लिए चुनी गई है। कैफ़े जो ऐसा भोजन परोसते हैं जिसे यात्री देश से जोड़ता है न कि अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के भोजन से जो यात्री कहीं भी खरीद सकता है। बाथरूम, एक ऐसे मानक का जो यात्री के साथ डेटा पॉइंट के रूप में घर वापस जाता है। इन निर्णयों को सही करने का संचयी प्रभाव परिचालन के संदर्भ में देश का सबसे लागत-प्रभावी विपणन कार्यक्रम है।

हवाई अड्डे मंत्रालयों से बेहतर प्रदर्शन क्यों करते हैं

क्योंकि हवाई अड्डा एक कार्यशील व्यवसाय है जिसे हर दिन एक मापनीय परिणाम पैदा करना है, और मंत्रालय एक कार्यशील नौकरशाही है जिसे हर चुनावी चक्र में एक मापनीय परिणाम पैदा करना है। हवाई अड्डे को वास्तविक समय में, यात्री शिकायतों, सोशल मीडिया पोस्ट और परिचालन मीट्रिक के रूप में प्रतिक्रिया मिलती है जिसे हवाई अड्डे के व्यावसायिक ग्राहक, एयरलाइंस, ध्यान से देखते हैं। मंत्रालय को हर तीन साल में किए गए एक सर्वेक्षण के रूप में प्रतिक्रिया मिलती है जिसे कोई वरिष्ठ वास्तव में नहीं पढ़ता। प्रतिक्रिया अंतर वह कारण है कि हवाई अड्डा, अधिकांश क्षेत्रीय तुलनाओं में, मंत्रालय की तुलना में देश का अधिक अद्यतन प्रभाव पैदा करता है।

क्षेत्र की बेहतर सरकारों ने इसे पहचानना शुरू कर दिया है और पिछले कई वर्षों में अपने फ्लैगशिप हवाई अड्डों को बुनियादी ढाँचा परियोजनाओं से अधिक सॉफ्ट पावर संपत्तियों के रूप में माना है। पहचान वरिष्ठ हवाई अड्डा भूमिकाओं की स्टाफ़िंग में दिखाई देती है, जो अब थ्रूपुट संवेदनशीलता वाले इंजीनियरों के बजाय प्रतिष्ठा संवेदनशीलता वाले ऑपरेटरों के पास जाती है। परिवर्तन सही परिवर्तन है, और क्षेत्रीय हवाई अड्डा निवेश के अगले कई वर्ष वर्तमान प्रक्षेपवक्र पर इस पर दोगुना दांव लगाएँगे।

पिछड़े लोगों को अभी भी क्या सीखने की ज़रूरत है

क्षेत्र के पिछड़े हवाई अड्डे अभी भी ट्रांज़िट को डिज़ाइन करने के बजाय सहन की जाने वाली श्रेणी मानते हैं। गलियारे बहुत लंबे हैं। संकेत ग़लत भाषाओं में हैं। कैफ़े ऐसा भोजन परोसते हैं जिसे ट्रांज़िट यात्री देश के बजाय हवाई अड्डे से जोड़ता है। बाथरूम निरीक्षण पास करने के लिए पर्याप्त साफ़ हैं और प्रभाव छोड़ने के लिए पर्याप्त साफ़ नहीं हैं। यात्री गुज़रते हैं, प्रभाव बनाते हैं, और देश के बारे में एक कार्यशील धारणा के साथ निकलते हैं जो अधिकांश मामलों में, वह धारणा नहीं है जिसे देश ने उनके लिए चुना होता।

सुधार महंगा नहीं है। हालाँकि, यह देश से यह स्वीकार करने की माँग करता है कि ट्रांज़िट गलियारा अंतर्राष्ट्रीय जनता के लिए देश का वास्तविक चेहरा है, जो वह प्रकार की स्वीकृति है जिसे मंत्रालय अब तक करने के लिए अनिच्छुक रहे हैं। जो देश जल्दी स्वीकृति देते हैं वे लंबे समय में एक प्रतिष्ठा लाभ संचित करेंगे जिसके साथ अधिक पारंपरिक सॉफ्ट पावर साधन तालमेल नहीं रख सकते। जो देश इंतज़ार करते हैं वे अंततः अगले अमीरात के एक हवाई अड्डे के साथ पकड़ का खेल खेल रहे होंगे।