मंत्रिमंडल फेरबदल असल में, ज़्यादातर, एक भाषा-घटना है

नए मंत्रालयों के नाम पहले आते हैं। नए मंत्री एक हफ़्ते बाद आते हैं। जब तक कोई शपथ लेता है, तब तक प्रेस विज्ञप्तियाँ पत्रकारों को मंत्रालय की जगह भविष्य के उद्योगों का मंत्रालय लिखने का प्रशिक्षण दे चुकी होती हैं, और पत्रकारों ने, बदले में, पाठकों को प्रशिक्षित कर दिया है, और एक भी नीति निर्णय लिए जाने से पहले नई शब्दावली विमर्श में बैठ चुकी होती है।

यही, हमारे क्षेत्र में, नीति वास्तव में कैसे होती है। या कम से कम, नीति की सबसे विश्वसनीय परत वास्तव में कैसे होती है।

नाम बदलना ही असली बात क्यों है

क्योंकि जिस मंत्रालय का नाम बदल दिया गया है, उसने किसी भी आगे की कार्रवाई से पहले, अपने स्टाफ़ को संकेत दे दिया है कि आने वाले कई वर्षों का काम किस बारे में होने वाला है। फेरबदल के अगले दिन सुबह जो आंतरिक मेमो जाता है वह मुख्य रूप से बजट के बारे में नहीं होता। यह उन शब्दों के बारे में होता है जिन्हें स्टाफ़ को अब कार्यालय में अपने प्रस्तावों में इस्तेमाल करना है, और किन परियोजनाओं को अब नई फ़्रेमिंग के तहत पुनः वर्गीकृत किया जाना है। फ़्रेमिंग ही नीति है। बजट फ़्रेमिंग के पीछे आएगा, थोड़ी देरी से, अगले योजना चक्र के बाद।

जो विदेशी विश्लेषक यह देखकर फेरबदल पढ़ने की कोशिश करते हैं कि किसे कौन सा विभाग मिला, वे एक अलग दस्तावेज़ पढ़ रहे होते हैं उससे जो मंत्रिमंडल वास्तव में लिख रहा होता है। मंत्रिमंडल एक वाक्य लिख रहा होता है कि आने वाली अवधि को क्या कहा जाएगा। विभाग विराम चिह्न हैं। नाम क्रियाएँ हैं।

नई शब्दावली हमें आने वाली अवधि के बारे में क्या बताती है

नई शब्दावली हमें बताती है कि मंत्रिमंडल अब भविष्यों, संप्रभुताओं और क्षमताओं के इर्द-गिर्द संगठित है, एक ऐसे विन्यास में जिसे पिछले चक्र की शब्दावली, जो आधुनिकीकरण, सुधार और खुलेपन के इर्द-गिर्द संगठित थी, थोड़े अलग ज़ोर के साथ प्रस्तुत करती। बदलाव छोटा है। यह वास्तविक भी है। जो शब्द मंत्रिमंडल के दस्तावेज़ों में इस्तेमाल होते हैं वे लाइन मंत्रालयों के बजट प्रस्तावों को आकार देते हैं, जो असली एजेंसियों के खरीद विकल्पों को आकार देते हैं, जो तय करते हैं कि क्या बनेगा।

इसमें से किसी पर भी किसी को राय रखने की ज़रूरत नहीं है। तंत्र चलता है, चाहे देखने वाले ध्यान दे रहे हों या नहीं। जो देखने वाले सही परत पर ध्यान दे रहे हैं उन्हें अगले अठारह महीनों के बारे में एक भरोसेमंद संकेत मिलता है। जो देखने वाले गलत परत देख रहे हैं उन्हें मानक आश्चर्य मिलता है जब वे प्राथमिकताएँ जिन्हें वे फंडेड होते देखने की उम्मीद कर रहे थे वास्तव में फंडेड नहीं होतीं।

यह वास्तविक मंत्रियों को कहाँ छोड़ता है

वास्तविक मंत्री, इस विन्यास में, नीति के लेखक से कम और उसके पहले निष्पादक से ज़्यादा हैं। नीति नाम बदलने में लिखी गई थी। मंत्री का काम है नई फ़्रेमिंग को विश्वसनीय परियोजनाओं से भरना और यह सुनिश्चित करना कि पहले साल की घोषणाएँ उस शब्दावली के अनुरूप हों जिस पर पहले ही सहमति बन चुकी है। जो मंत्री फ़्रेमिंग को पुनर्निर्देशित करने की कोशिश करता है वह आमतौर पर पहली तिमाही में पता लगाता है कि फ़्रेमिंग उन लोगों ने तय की थी जिनके कार्यालय नए मंत्री की योजना बैठकों के कार्यक्रम में नहीं हैं।

यह व्यंग्यात्मक लगता है। यह विशेष रूप से नहीं है। यह एक नीति प्रणाली का कार्य-विवरण है जिसने कुछ चक्रों में सीख लिया है कि अपनी योजना उपकरण के रूप में भाषा का उपयोग कैसे किया जाए। अन्य प्रणालियाँ श्वेत पत्रों का उपयोग करती हैं। कुछ संसदीय बहस का उपयोग करती हैं। हमारी प्रणाली प्रेस विज्ञप्ति की उस पंक्ति का उपयोग करती है जो शांत अधिकार के साथ कहती है कि इस क्षण से नए मंत्रालय को क्या कहा जाएगा।