क्षेत्र के नए भविष्य मंत्रालय

खाड़ी में कहीं, एक मंत्री है जिसका विभाग खुशी है, दूसरा सहिष्णुता के लिए ज़िम्मेदार, और तीसरा खुद भविष्य के लिए नियुक्त। मुझे ये पदनाम व्यंग्य जैसे लगते हैं, सरकार की बेतुकेपन पर एक मज़ाक। पर वे ऐसे नहीं हैं। वे इस बात के गंभीर प्रयोग हैं कि एक सरकार क्या हो सकती है।

अमूर्त का शासन

पहली नज़र में भविष्य का मंत्रालय अजीब लगता है। भविष्य की कोई बजट पंक्ति नहीं, कोई सीमाएँ नहीं, प्रभावित करने के लिए कोई मतदाता नहीं। फिर भी इसे नाम देना एक बयान है: कि राज्य घटनाओं को बिना हस्तक्षेप के घटित होने देने के बजाय आगे आने वाले को आकार देने का इरादा रखता है। ऐसी अर्थव्यवस्थाओं में जो उन संसाधनों पर बनी हैं जिनके बारे में सब जानते हैं कि किसी दिन उनका महत्व कम होगा, दीर्घकाल के लिए योजना बनाना केवल एक महत्वाकांक्षा नहीं, एक आवश्यकता है।

नरम विभाग

खुशी और सहिष्णुता उन नरम अधिदेशों के समूह का हिस्सा हैं जिन्हें धनी राज्यों ने अपनाना शुरू कर दिया है। संशयवादी तर्क देते हैं कि सरकारें संतोष को कानून नहीं बना सकतीं या जहाँ असहमति प्रतिबंधित है वहाँ सहिष्णुता लागू नहीं कर सकतीं। फिर भी ये विभाग असली उद्देश्य पूरे करते हैं। वे युवा, जुड़ी हुई आबादी को संकेत देते हैं कि राज्य उनकी भलाई की चिंताओं को समझता है, और वे सरकार के भीतर ऐसे सवालों के लिए जगह बनाते हैं जिन्हें पारंपरिक मंत्रालय शायद टाल दें।

ब्रांडिंग, या विश्वास

इस सबको ब्रांडिंग कहकर खारिज करना आसान है। पर्यटकों, प्रतिभा और पूँजी के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाला क्षेत्र जानता है कि एक आकर्षक पदनाम असर डाल सकता है। पर ब्रांडिंग और सच्चे विश्वास के बीच की रेखा उतनी बारीक है जितनी संशयवादी मानते हैं उससे भी ज़्यादा। संस्थाएँ अक्सर समय के साथ अपने नामों के अनुरूप बड़ी हो जाती हैं। किसी दफ़्तर को भविष्य की ज़िम्मेदारी दीजिए, और जल्द ही लोग असली रणनीतियों के साथ काम पर आते हैं और ऐसे दायरे की रक्षा करते हैं जो एक दशक पहले मौजूद ही नहीं था।

भविष्य मंत्रालय असल में क्या करता है

सुर्खियों के पीछे, ये मंत्रालय ठोस काम करते हैं: परिदृश्य नियोजन, तकनीक की खोज, नौकरशाहियों को खुद को अप्रचलित होने की कल्पना करने के लिए प्रेरित करना। सबसे मूल्यवान कार्य शायद आंतरिक है। भविष्य को एक नामित मंत्रालय में रखकर, सरकारें अपने अधिकारियों को अगले बजट चक्र से परे सोचने की अनुमति देती हैं, ऐसी चीज़ जिसे कहीं भी बहुत कम राज्य अच्छी तरह कर पाते हैं।

एक मनोदशा का शासन करने का जोखिम

जब भावनाएँ मापदंड बन जाती हैं तब एक जोखिम होता है। अगर खुशी को मापा जाए, तो इस बात का प्रलोभन होता है कि लोगों को सचमुच खुश करने वाली चीज़ को संबोधित करने के बजाय आँकड़ों को संभाला जाए। और एक भविष्य मंत्रालय कल के लिए ऐसे समाधानों का वादा करके वर्तमान मुद्दों को संबोधित करने को टालने का एक तरीका बन सकता है जिनका आज के नागरिक अब भी इंतज़ार कर रहे हैं। ये पदनाम तभी काम करते हैं जब वे ऐसी महत्वाकांक्षाओं का वर्णन करें जिन्हें बाकी सरकार वास्तव में वित्तपोषित करती है।

बाहर से देखने पर, ये मंत्रालय तमाशे के शौक जैसे लगते हैं। पर भीतर से देखने पर, वे कुछ अधिक हैं: एक दाँव कि सरकार केवल अभाव और खतरों के प्रबंधन के बारे में नहीं है, बल्कि यह नाम देने के बारे में भी है कि एक समाज क्या बनना चाहता है। भविष्य का शासन तब आसान हो जाता है जब आप उसका नाम ज़ोर से कहने को तैयार हों। क्षेत्र इन महत्वाकांक्षाओं को उतने ही आत्मविश्वास से पूरा कर पाता है या नहीं जितने से वह उनकी घोषणा करता है, यही अगले दशक की परीक्षा होगी।